À cheval sur les frontières du Pérou, du Brésil et de la Bolivie se trouve la frontière non contactée, qui abrite plus de peuples non contactés que n’importe où ailleurs sur la planète.
Là où leurs terres sont intactes, ils prospèrent.
Mais ailleurs, l’exploration pétrolière, les bûcherons, les trafiquants de drogue et les routes mettent leur vie en péril.
Survival demande aux trois gouvernements de faire respecter la loi et d’empêcher leur destruction.
À la frontière du Pérou, du Brésil et de la Bolivie vit la plus grande concentration de peuples non contactés de la planète. Ils ne connaissent pas de frontières et passent d'un pays à l'autre dans le cadre de leurs itinéraires nomades. Il s'agit des Isconahua, des Matsigenka, des Matsés, des Mashco-Piro, des Mastanahua, des Murunahua (ou Chitonahua), des Nanti, des Sapanawa et des Nahua, et de bien d'autres encore dont les noms sont inconnus.
On ne sait pas grand-chose sur eux. Mais nous savons qu'ils ont refusé tout contact, souvent à la suite d'horribles violences et de maladies introduites par des personnes extérieures.
Certains ont choisi l'isolement après avoir survécu au boom du caoutchouc, au cours duquel des milliers de personnes autochtones ont été réduites en esclavage et tuées. Beaucoup ont fui vers les régions les plus profondes de l'Amazonie et ont évité tout contact à long terme depuis lors.
Les rares fois où ils ont été vus ou rencontrés, ils ont clairement fait savoir qu'ils voulaient être laissés tranquilles.
Parfois, ils réagissent de manière agressive pour défendre leur territoire ou laissent des signes dans la forêt pour avertir les personnes extérieures qu'elles ne doivent pas s'approcher.
Leur mode de vie
Ces peuples non contactés ne sont pas des reliques arriérées et primitives d'un passé lointain. Ils sont nos contemporains et constituent un élément essentiel de la diversité de l'humanité.
Presque toutes sont nomades et se déplacent sur leur territoire au gré des saisons, en petits groupes familiaux élargis.
Pendant la saison des pluies, lorsque le niveau de l'eau est élevé, ceux qui n'utilisent généralement pas de canoës vivent loin des rivières, au cœur de la forêt tropicale.
Pendant la saison sèche, certains campent sur les plages, pêchent et ramassent les œufs de tortue.
D'autres vivent dans des maisons communes et cultivent les clairières, tout en pratiquant la chasse et la pêche.
D'autres, comme les Mashco-Piro, sont des chasseurs-cueilleurs qui peuvent rapidement construire des camps et les abandonner. Ils chassent des animaux tels que les singes à l'aide de longs arcs et de flèches.
Les personnes extérieures viennent s'installer
De nombreuses personnes extérieures cherchent à forcer le contact à l'intérieure de cette zone de l'Amazonie.
Les missionnaires, par exemple, veulent évangéliser les populations autochtones qu'ils considèrent comme primitives.
Certains universitaires demandent que les peuples non contactés soient contactés de force, car ils considèrent que leur existence n'est "pas viable à long terme".
D'autres intrus ont tiré sur des personnes autochtones, voire massacré des villages entiers, lorsqu'ils se livraient à des activités illicites telles que le trafic de stupéfiants.
Très souvent, cependant, les contacts ont lieu simplement parce que les personnes veulent voler les terres et les ressources des peuples. Les peuples autochtones sont les meilleurs gardiens de l'environnement et, par conséquent, leurs terres sont riches en ressources. Le bois de leurs forêts est incroyablement rentable. Il en va de même pour le pétrole et le gaz qui se trouvent sous leurs pieds.
Ces menaces ont des répercussions dans toute la région, car les peuples non contactés sont contraints d'abandonner leurs jardins et leurs terrains de chasse et de fuir.
Par exemple, un groupe de Sapanawa est récemment entré en contact au Brésil après que des intrus eurent massacré la majorité de leurs aînés. Il y a eu tellement de morts qu'ils n'ont pas pu tous les enterrer et que leurs cadavres ont été dévorés par les vautours.
Premier contact mortel
Survival s'oppose aux tentatives des personnes extérieures d'entrer en contact avec des peuples non contactés. C'est toujours fatal et l'établissement d'un contact doit relever de leur seul choix. Ceux qui pénètrent sur les territoires des peuples non contactés leur refusent ce choix.
Des peuples entiers sont décimés par des maladies comme la grippe et la rougeole, contre lesquelles ils n'ont aucune résistance. Les jeunes et les personnes âgées sont souvent les premiers et les plus susceptibles de mourir.
Le premier contact avec les Matis dans la vallée de Javari au Brésil a eu lieu en 1978 et a rapidement tué plus de la moitié d'entre eux. Ils ont cessé de pratiquer leurs cérémonies et, comme beaucoup d'Autochtones souffrant du traumatisme du premier contact, ils ont cessé d'avoir des enfants. En 1983, seuls 87 Matis avaient survécu. Aujourd'hui, les Matis brisés qui restent, se regroupent mais souffrent de l'impact des maladies introduites telles que la malaria et l'hépatite.
Au début des années 1980, la prospection de Shell a conduit au contact avec la peuple non contacté nahua. En l'espace de quelques années, environ 50 % des Nahua sont morts. Aujourd'hui encore, les survivants souffrent de diverses maladies telles que la tuberculose et l'hépatite B, et ne reçoivent que peu d'aide de la part du gouvernement.
Les problèmes ne s'arrêtent pas après le contact. Parfois, les gouvernements tentent d'intégrer de force les peuples autochtones au sein de la société "majoritaire" en les colonisant et en les intégrant. Les autorités estiment que les peuples ont besoin d'être "modernisées", mais le fait que ces sociétés ne soient pas industrialisées ne signifie pas qu'elles ne font pas déjà partie du monde moderne et qu'elles ont autant le droit de choisir leur mode de vie que n'importe quelle autre société.
L'objectif sous-jacent est en fait de libérer les terres autochtones afin d'en exploiter les ressources.
Protéger les territoires
Tous les peuples autochtones non contactés risquent la catastrophe si leurs terres ne sont pas protégées. Cela signifie que toute la région de la Frontière non contactée doit être protégée. Survival fait tout ce qui est en son pouvoir pour protéger les terres des peuples non contactés et leur donner la possibilité de déterminer leur propre avenir.
Plusieurs réserves, territoires autochtones existent dans cette région. Mais cela ne suffit pas. Il faut en créer d'autres pour que tous les territoires autochtones soient reconnus et protégés.
Et surtout, les frontières de ces zones doivent être correctement contrôlées. Par exemple, le gouvernement brésilien a reconnu des territoires pour les peuples non contactés dans cette région. Cependant, en raison de la réduction des financements, les postes de surveillance manquent de personnel et sont même abandonnés, ce qui permet aux trafiquants de drogue et aux exploitants forestiers d'opérer en toute impunité sur les terres des peuples non contactés.
En outre, la prospection pétrolière et la construction de routes continuent d'être approuvées au cœur même de ces terres protégées.
Sierra del Divisor: Les montagnes Watershed
Un parc nouvellement créé au Pérou n'a pas réussi à protéger les peuples non contactés qui y vivent.
La région de la Sierra del Divisor est située à cheval sur le Pérou et le Brésil. Elle est connue pour son paysage unique et constitue un bastion pour les animaux rares et menacés.
Elle abrite également un certain nombre de peuples non contactés, dont les Matsés et les Isconahua.
En 2015, un parc national a été créé du côté péruvien. Mais la région continue d'être envahie par les bûcherons, les trafiquants de drogue et les mineurs.
Bien qu'il s'agisse d'un parc national, de vastes zones peuvent encore être ouvertes à la prospection pétrolière. Toute exploration pétrolière est dévastatrice pour les peuples non contactés et les oblige à fuir pour sauver leur vie.
Les peuples autochtones sont les meilleurs gardiens de l'environnement. Les protéger est donc le meilleur moyen de protéger l'environnement pour l'ensemble de l'humanité.
Quand le contact est établi
Lorsque les membres d'un peuple prennent contact ou que le contact leur est imposé par des intrus, le gouvernement du pays a l'obligation de réagir rapidement et de manière décisive pour tenter de réduire le risque très élevé de perte de vies humaines.
Des équipes médicales spécialisées doivent se rendre immédiatement dans la région et rester sur place à long terme, mais en essayant de faire en sorte que les populations autochtones concernées conservent leur indépendance.
Les frontières des territoires des peuples non contactés doivent être surveillées afin d'éviter les incursions de personnes non autorisées. Ces dernières doivent également être tenues à l'écart si les peuples autochtones ont volontairement quitté les frontières de leur propre territoire.
Le contact ne doit pas être initié par une personne autre que la peuple concerné, car presque tous les contacts se soldent par des pertes de vies humaines.
Mashco-Piro
En 2011, des personnes extérieures ont commencé à entrer régulièrement en contact avec un groupe de Mashco-Piro. Il s'agissait notamment de missionnaires et de touristes qui donnaient aux membres du peuples des objets tels que des machettes, du plantain et des vêtements.
Le gouvernement péruvien n'a mis fin à ces interactions qu'en 2015, après que les Mashco-Piro ont tué un homme dans une communauté autochtone locale.
Le gouvernement surveille désormais le peuple pour s'assurer qu'il n'y a plus de violence et pour empêcher la propagation de maladies. Toutefois, la présence médicale est minimale et une catastrophe peut survenir à tout moment.
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L'intégralité de la partie amazonienne où vit le plus de peuples non contactés doit être protégée si l'on veut que les peuples autochtones qui y vivent puissent survivre.
Leurs territoires ne devraient jamais être ouverts à des projets extérieurs, notamment à l'exploitation pétrolière, à la déforestation et à la construction de routes.
Nous faisons tout ce qui est en notre pouvoir pour sécuriser leurs terres et leur donner la possibilité de déterminer leur propre avenir.
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